2025年3月開業！新横浜病院プロジェクト⑥医療機器のご紹介「レントゲン検査」
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皆様こんにちは。
1月下旬に入り、日によって暖かさを感じることもあれば、厳しい寒さに見舞われることもありますね。気温の変化が激しいと体調を崩しやすくなりますが、皆さんはいかがお過ごしでしょうか？また、インフルエンザも猛威をふるっているようですので、手洗いやうがい、適度な湿度管理を心がけながら、しっかりと予防対策を取ることが大切です。体調を崩しやすいこの時期、ご自身の健康を第一に考えながら、無理のない生活を心がけてください。
今回は、動物病院で行う「レントゲン検査」についてお話ししたいと思います。皆さんも「レントゲン検査」という言葉はよく耳にすると思いますが、実際にどのような検査なのか詳しくご存じでしょうか？人間の健康診断では、胸部レントゲンや腹部レントゲン、バリウム検査などが一般的に行われます。これらの検査では、体の内部を視覚的に確認することで、異常の有無を調べます。同じように、動物病院でもレントゲン検査は重要な診断手法の一つとして活用されています。しかし、人間とは異なる点も多く、動物に特有のレントゲンの使い方がありますので、今回はその詳細についてご説明していきます。
動物病院において、レントゲン検査は非常に重要な診断手段の一つです。この検査を通じて、主に骨や関節の異常、内臓の状態、さらには腫瘍や異物の確認などを行います。動物は自分で症状を訴えることができません。そのため、診察だけでは分からない内部の状態を可視化するレントゲン検査は、獣医師にとって大きな助けとなります。特に、緊急性の高い症例や、明らかな外傷がない場合でも内部の異常が疑われるケースでは、レントゲンが診断の決め手となることもあります。
レントゲン検査の最も一般的な用途の一つが、骨や関節の異常を確認することです。例えば、動物が高いところから落ちて足を引きずるような場合、骨折の可能性を考えなければなりません。レントゲンを撮影することで、骨折の有無や骨のずれ、関節の異常を正確に確認することができます。また、年齢を重ねると関節炎や変形性関節症が発生しやすくなりますが、これらの病気もレントゲンで関節の変化を捉えることが可能です。同じ画像診断技術として超音波検査がありますが、超音波は骨の診断には適していません。そのため、骨折や関節の異常を疑う際には、レントゲン検査が欠かせないものとなります。
レントゲンは、骨だけでなく内臓の診断にも広く活用されます。例えば、肝臓や膀胱に結石ができることがあります。これらの結石は、内臓の機能を阻害し、動物に痛みや不快感を与えることがあります。レントゲンを使えば、結石の位置や大きさを確認し、適切な治療計画を立てることができます。また、腫瘍が形成されている場合も、レントゲンによってその大きさや位置を特定することが可能です。特に、腹部に発生する腫瘍は初期症状が分かりにくいため、レントゲン検査が早期発見につながることも少なくありません。
動物病院で特に多く行われるレントゲン検査の一つが、肺の診断です。最近では超音波診断装置の技術が向上し、多くのケースで活用されていますが、肺に関しては依然としてレントゲンの方が優れた診断精度を誇ります。例えば、高齢の動物に多く見られる「肺水腫」は、心臓疾患に伴って発生することがあり、肺に余分な水分がたまることで呼吸困難を引き起こします。レントゲン画像では、肺の透明度の低下やコントラストの変化が確認できるため、肺水腫の診断が可能となります。このように、肺の状態を評価する際には、レントゲン検査が非常に重要な役割を果たします。
かつてのレントゲン検査は、撮影後にフィルムを現像し、それを確認するという手間がかかるものでした。現像には時間が必要で、検査結果を得るまでに長時間待つ必要がありました。しかし、近年では医療機器のデジタル化が進み、レントゲン画像を即座にパソコンで確認できるようになりました。このデジタル技術の導入により、検査時間が大幅に短縮され、より迅速な診断が可能となっています。
当院でもこのデジタルレントゲンを導入しており、従来の撮影方法と比べて大幅に時間が短縮されました。以前は、撮影から現像、確認までに約20分ほどの時間がかかっていましたが、現在ではわずか1分程度で画像の確認が可能になっています。これにより、診察中に即座に診断結果を得ることができ、飼い主様をお待たせすることなく迅速な治療に移ることができます。また、画像データがデジタル化されることで、過去の画像と比較しながら診断することが容易になり、より正確な診断につながるというメリットもあります。
これからも私たちは、最新の医療技術を取り入れながら、大切な動物たちの健康を守るための診療に努めてまいります。レントゲン検査について気になることや疑問がございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。
