犬のチェリーアイを解説！症状・原因・治療・予防を知る
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チェリーアイは、正式には第三眼瞼腺脱出（だいさんがんけんせんだっしゅつ）といいます。
犬の目には、上瞼（上まぶた）と下瞼（したまぶた）の他に、3つ目の瞼（まぶた）があります。それを第三眼瞼（だいさんがんけん）と呼びます。第三眼瞼の裏には第三眼瞼腺が、普段は表からは見えないように隠れています。チェリーアイは、第三眼瞼腺が腫れあがり、表に飛び出してしまう病気です。その様子がさくらんぼのように見えることから、チェリーアイと呼ばれています。
第三眼瞼腺が表に飛び出す様子を見れば、すぐに動物病院に連れていくようにしましょう。チェリーアイになると、涙が多く流れる、目を気にしてこすったりするなどの症状も確認できます。
飛び出た第三眼瞼腺が目に過度な刺激を与え、角膜炎や結膜炎を併発させることもあります。
チェリーアイの原因は、先天性の場合が多いようです。遺伝的に、腺の組織と骨の密着度合いが弱い犬種がいます。この場合には、若くして発症することもあります。
外傷による炎症によって腺が腫れ、後天的に発症することもあります。
症状が軽度の場合には、点眼治療を行います。腫れを抑えるために行われますが、効果がある場合は少ないようです。そのときは外科治療によって、突出した部分を元の位置に戻す治療が行われることもあります。
再発を繰り返す場合にも、外科治療を行います。第三眼瞼そのものを削除してしまうと、目が乾くことによる別の病気の発症の恐れがあります。そのため近年は、できる限り第三眼瞼を保存できるように、慎重に外科治療方法が選択されます。
治療中や術後にも、目を気にする素振りを見せる場合には、エリザベスカラーを装着するなど一時的に保護することも必要です。
チェリーアイは予防ができない病気です。そのため、早期発見・早期治療が大切です。異常を見つけたら、すぐに動物病院で受診するようにしましょう。
